在计算领域中，把显而易见的转变为有实用价值的，这一过程是“挫折”一词的生动体现。
自本书第1版出版以来，基于C的语言大量兴起（其中最杰出的代表是Java和C#），已有的C++和Perl等相关语言也取得了更大的成就。尽管如此，C语言仍然像当年一样流行，仍然悄无声息地掌控着世界上的许多软件。跟1996年一样，C语言仍然是计算机领域里的通用语言。
但即便是C语言也必须随着时间而发展。C99标准的发布催生了对本书新版的需求，而且，第1版涉及的DOS和16位处理器也已经趋于过时。本版对内容进行了全面更新，并在其他许多方面进行了改进。
本版新增内容
下面列出了本版的新特色和所做的改进。
完整地覆盖了C89标准和C99标准。本版和第1版最大的差别就在于覆盖了C99标准。我的目标是覆盖C89和C99之间的每一个重要差别，包括C99新增的所有语言特性和库函数。C99中的每一处改变都会清楚地标出来，或者在小节标题中加上“C99”字样，或者在讨论比较简短时在正文的左边空白处用一个专门的图标表示。我这样做有两个目的：一是提醒读者注意C99中的改变，二是让那些对C99不感兴趣或没有C99编译器的读者知道哪些内容可以跳过。C99新增的许多内容可能只有特定的读者会感兴趣，但有些新特性几乎对所有的C程序员都有用。
提供了对所有C89和C99库函数的快速参考。第1版中附录D介绍了C89的所有标准库函数，本版的附录D给出了C89和C99的所有库函数。
扩展了GCC的内容。自本书第1版出版以来，GCC（最初是GNU C Compiler的简称，现在指GNU Compiler Collection）得到了广泛应用。GCC有很多优点，包括高性能、低成本（不用花钱）以及在众多软硬件平台之间的可移植性等。由于认识到GCC日渐重要，我在本版中介绍了更多与GCC相关的信息，包括如何使用GCC以及常见的GCC错误消息和警告。
增加了对抽象数据类型的讨论。在第1版中，第19章重点讨论了C++。这部分内容现在看起来似乎作用不大，因为本书的读者可能已经学过C++、Java或者C#了。在本版中，对C++的介绍替换为讨论如何在C中建立抽象数据类型。
扩展了国际化特性的内容。本版第25章更加详尽地讨论了C语言的国际化特性。重点扩展了Unicode字符集及编码。
针对CPU和操作系统做了更新。当我编写本书第1版时，许多读者用的还是16位机和DOS操作系统，但现在情况不同了。在本版中，我把讨论的重点放在32位机和64位机上。尽管本版也介绍了Windows和Mac OS操作系统中影响C程序员的方面，但是针对Linux和其他UNIX版本的出现，我们的讨论更侧重于后一个系列的操作系统。
更多的练习题和编程题。本书第1版包括311道习题，本版有将近500（准确地说是498）道习题，分为两组：练习题与编程题。
练习题和编程题的答案。本书第1版的读者反馈最多的问题就是希望我提供习题的答案。针对读者的这一需求，我将大约三分之一的练习题和编程题的答案放到了网上，见knking.com/books/c2。这一特色对于那些没有选修相应大学课程但却需要检验自己工作的读者来说是非常有用的。提供了答案的练习题和编程题都用 图标标记（“W”表示“此题在网站上有答案”）。
有密码保护的教师网站。我为本版书建了一个新的教师资源网站（通过knking. com/books/c2访问），给出了其余练习题和编程题的答案以及大部分章节的PowerPoint讲义。教师可以通过cbook@knking.com与我联系。请使用您学校的邮件地址并给出一个可以访问贵系网站的链接，以便我核实您的身份。
此外，我在本版中对全书的文字和解释说明做了改进。这些改变所需的工作量很大，过程很辛苦：每句话都检查过并（在必要的时候）重新写过。
尽管本版改动很大，我仍然尽可能多地保持了原有的章节编号。尽管只有一章（最后一章）内容是全新的，但其他许多章都有新增的内容，少数原有章节的顺序也有所变动。本版删去了一个附录（C语言语法），但又新增了一个比较C99和C89的附录。
目标
本版的目标与第1版一致。
清晰易读，并尽可能带有趣味性。对普通读者来说，许多C语言的书籍都过于简洁。甚至某些C语言书籍不是编写得一塌糊涂，就是平淡无趣。我试图对C语言进行清晰、全面的讲解，并用适当的幽默来激发读者的阅读兴趣。
适用于广泛的读者群。我假设本书的读者都至少有一点点编程经验，但不需要掌握某种具体的编程语言。我尽量减少“行话”并定义用到的每一个术语。同时，为了鼓励初学者，我还尝试将某些高级内容从基本主题中分离出来。
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